Kristi himmelsfärdsdag

Jesu himmelsfärd kan ha varit en liknande upplevelse för Hans vänner. Det var deras sista ögonblick med sin älskade vän – den sista gången de såg honom innan han återvände till himlen. Många kristna över hela världen minns detta underbara historiska ögonblick genom att högtidlighålla det. Vad handlar himmelsfärden om? Och varför är den så viktig – för kristna… men också för dig?

Jesus och hans vänner hade gått igenom mycket. De hade vandrat tillsammans genom Israel i tre års tid. Vännerna hade hört och sett Jesus predika, utföra mirakel och hela sjuka. De var med när Jesus togs emot som en kung i Jerusalem på Palmsöndagen. De såg hur han skapade uppståndelse i templet. De lyssnade till Honom när han med glöd talade om rättvisa och förlåtelse.

På Skärtorsdagen, åt de den sista måltiden tillsammans. Förfärade, såg de hur Jesus blev arresterad, torterad och dömd – trots att han var helt oskyldig. De bevittnade Hans plågsamma död på korset på Långfredagen – och fick sitt livs största överraskning när de tre dagar senare, på Påskdagen, upptäckte att Han hade uppstått från det döda.

Efter att Jesus hade uppstått från de döda tillbringade han fyrtio dagar med sina efterföljare. Han samtalade med dem och hjälpte dem att förstå vad som hade hänt – och varför det var viktigt. I Apostlagärningarna läser vi att han, mot slutet av denna period, ledde dem till Olivberget. Där förklarade han att det inte var deras sak att veta tidpunkten för Guds rikes upprättande, men att de skulle få kraft genom den helige Ande och bli hans vittnen – “ända till jordens yttersta gräns” (Apostlagärningarna 1:8).

Efter dessa ord lyftes han upp mot himlen medan hans vänner stod och såg på, och ett moln tog honom ur deras åsyn. Medan de stod där och blickade upp kom två änglar och sade: “Galileer, varför står ni och ser mot himlen? Denne Jesus som togs upp från er till himlen, han ska komma tillbaka på samma sätt som ni såg honom stiga upp till himlen” (Apostlagärningarna 1:11).

Du kanske undrar: Varför är just denna dag så viktig för kristna?

Att Jesus lyftes upp till himlen, medan hans efterföljare såg på, har större betydelse än man kanske först tror.

För det första är det faktum att Jesus uppstod och lämnade sina lärjungar i en ny uppståndelsekropp djupt betydelsefullt. Jesus förblev i en mänsklig form – annorlunda än någon tidigare, men fortfarande fysisk. Det är en missuppfattning att tro att han försvann in i ett slags eteriskt, andligt tillstånd. Det spelar roll, eftersom Jesus gick före oss i detta. En dag ska alla som tror på honom få en ny, befriad kropp – lik hans.

Det är också viktigt att förstå att Jesus för alltid kommer att behålla sin fysiska kropp – för evigt befriad från den brutna och fallna kropp som är utsatt för sjukdom, skador och åldrande. Detta är en underbar sanning som ger oss hopp, även här och nu, mitt i vår begränsade tillvaro.

Bibeln förklarar också att Jesus, i sin fysiska kropp, återvände till himlen och nu är placerad på Gud Faderns högra sida. Han försvann alltså inte från tid och rum. Den position han nu har är en plats av heder, makt och auktoritet.

En annan mycket betydelsefull konsekvens är vad Jesus tydligt förklarade för sina lärjungar:

“Men jag säger er sanningen: Det är för ert bästa som jag går bort. För om jag inte går bort, kommer inte Hjälparen till er. Men när jag går bort, ska jag sända honom till er” (Johannesevangeliet 16:7).

Hjälparen, det vill säga den helige Ande, gör det möjligt för Jesus – trots sin fysiska kropp – att vara närvarande hos oss överallt samtidigt. Men den helige Ande (den tredje personen i Treenigheten) är inte begränsad på samma sätt. Som Ande kan han vara närvarande var som helst, när som helst – med Guds fulla och obegränsade kraft. Därför sade Jesus till sina efterföljare att det var bättre för honom att lämna, så att han kunde sända dem den helige Ande.

Man måste erkänna att himmelsfärden – att Jesus försvann upp bland molnen för att återvända till himlen – är en ganska otrolig berättelse. Det finns inga fysiska bevis för att något sådant faktiskt skedde, utan endast vittnesmål. Kanske hittade de bara på det? Men det finns historiska belägg för att de flesta av Jesu efterföljare dödades för det de trodde om honom. Och om det verkligen var en lögn – skulle de vara beredd att dö för den?

Sedan har vi den otvivelaktiga verkligheten att kristendomen är levande och växer än i dag. Den har uthärdat all slags förföljelse och granskning i tusentals år – och fortsätter att frodas och förvandla liv. Ett levande vittnesbörd om sanningen om Jesus.

Jesus hade lovat att inte överge dem. Och eftersom de litade på hans ord, drog de sig tillbaka till ett rum och bad tillsammans. De väntade. Och de fick vänta i tio dagar. Då kom den helige Ande och fyllde alla de troende som var där – precis som Jesus hade lovat. De blev inte övergivna som föräldralösa barn.

Tvivlar du på om Jesus över huvud taget har funnits? Det behöver du inte. Läs här hur även icke-kristna historiker bekräftar Jesu existens.